I came up with the title “Sleeping Ghosts” because the images from the First World War and the Ukraine are very similar, and because I believe that mankind has apparently learnt nothing in the last 100 years when it comes to resolving conflicts – the war in Europe has just been sleeping.

It is not our merit but only our luck that we were born on the good side of the Mediterranean Sea. Wars, in which our systems had been involved, had been over 70 years or over 10.000km away from us. We vote for strong borders and build up inhuman border controls to keep the sight of millions of refugees, death, and human misery away from us. And now, after being in Asia and Africa, war is coming home to Europe. My parents were born and forever traumatised in WWII. And now, at the end of their lives, exactly on their 60th wedding anniversary, the war, the memories, and the panic of my parents are back.

To deal with this artistically, I went in search of stereoscopic images showing the victims of the First World War. But in such a way that at first glance one might think that the people depicted were just sleeping. Like the man whose head rests in a field of white flowers. Like the two soldiers lying close together like a couple in love. Only when you look more closely do you realise that they are dead. Or the soldier at the door of a carriage, which is being held up by women. The perspective gives the impression that the soldier is lying in a coffin and the women are holding the lid.

A second peculiarity is that the stereoscopes I have collected are made of glass. It is nothing short of a miracle that they have survived more than a hundred years and two world wars. They almost remind me of relics from the primaeval times, preserved by pure chance in drops of resin and survived time.

Auf den Titel “Sleeping Ghosts” bin ich gekommen, weil sich die Bilder aus dem Ersten Weltkrieg und aus der Ukraine sehr ähneln und ich deshalb die These aufstelle, dass die Menschen in den letzten 100 Jahren anscheinend nichts gelernt haben, was die Lösung von Konflikten angeht – der Krieg in Europa hat nur geschlafen.

Es ist nicht unser Verdienst, sondern nur unser Glück, dass wir auf der guten Seite des Mittelmeers geboren wurden. Kriege, in die unsere Systeme verwickelt waren, sind über 70 Jahre oder über 10.000km von uns entfernt (gewesen). Wir stimmen für starke Grenzen und bauen unmenschliche Grenzkontrollen auf, um den Anblick von Millionen von Flüchtlingen, von Tod und menschlichem Elend fernzuhalten. Und jetzt, nach Asien und Afrika, kommt der Krieg nach Hause, nach Europa. Meine Eltern wurden im Zweiten Weltkrieg geboren und für immer traumatisiert. Am Ende ihres Lebens, genau an ihrem 60. Hochzeitstag, sind der Krieg, die Erinnerungen und die Panik meiner Eltern wieder da.

Um dies künstlerisch zu verarbeiten, habe ich mich auf die Suche nach Stereoskopien gemacht, die Opfer des Ersten Weltkrieges zeigen. Allerdings so, dass man auf den ersten Blick meinen könnte, die abgebildeten Menschen würden nur schlafen. Wie der Mann, dessen Kopf in einer Wiese voller weißer Blümchen ruht. Wie die beiden Soldaten, die wie ein Liebespaar dicht beieinander liegen. Erst bei näherem Hinsehen erkennt man, dass es sich um Tote handelt. Oder der Soldat an der Tür eines Zugabteils, die von Frauen aufgehalten wird. Durch die Perspektive entsteht der Eindruck, dass der Soldat in einem Sarg liegt und die Frauen den Deckel halten.

Eine zweite Besonderheit ist, dass die Stereoskopien, die ich gesammelt habe, aus Glas sind. Es grenzt an ein Wunder, dass sie mehr als hundert Jahre und zwei Weltkriege überstanden haben. So erinnern mich die Motive fast an Relikte aus der Urzeit, die durch puren Zufall in Harztropfen konserviert wurden.

Please do not scroll down, if you can’t handle an explicit depiction of death.

Bitte scrollen Sie nicht weiter, wenn Sie mit einer expliziten Todesdarstellung nicht umgehen können.