With the invention of the stereo camera around 1850, it became possible for the first time to capture the world in 3D and reproduce it with a sense of spatial depth.

Until around 1930, negatives and positives consisted of small glass plates, lending them a distinctive materiality and sense of value today. These delicate objects have preserved moments from over a century ago —times that predate two world wars. Consequently, there is a high probability that any surviving stereograph is a unique original—such as the image of a young woman experimenting with her stereo camera during the Victorian era, taking selfies, or capturing her own reflection in a mirror.

Their tactile quality and uniqueness make such photos the exact opposite of the AI-generated digital creations that are currently flooding our visual world — images that lack any physical counterpart or connection to a tangible memory. This is not to say that I do not experiment with AI myself. However, I do not use it to fabricate the moment or the subject, nor to animate the person as if a motion-picture camera had been used. Instead, I use AI to generate the space extending beyond the original frame while maintaining a strong link to the original; I leave the subjects’ facial expressions and physical presence exactly as I found them — frozen in a split second of time. Only the camera itself is subsequently granted dynamic freedom of movement, circling the subjects in a 360-degree sweep. This reveals every aspect of the location and the setting beyond the original stereoscopic frame.

Ultimately, I am left with the analogue, tangible glass original alongside the digital, disembodied AI animation — a combination that evokes a completely different kind of imagination than an AI animation standing alone without the original.

Mit der Erfindung der Stereokamera um 1850 war es zum ersten Mal Möglich, die Welt in 3D festzuhalten und auch räumlich wiederzugeben.

Dabei waren Negative und Positive bis ca. 1930 aus kleinen Glasplättchen, was ihnen heute eine ganz besondere Materialität und Wertigkeit verleiht. Denn diese filigranen Objekte haben Momente vor 2 Weltkriegen und vor mehr als hundert Jahren konserviert. Entsprechend hoch ist die Chance, dass eine erhaltene Stereografie ein Unikat ist – wie z.B. die von einer jungen Frau, die in der viktorianischen Zeit mit ihrer Stereokamera experimentiert, Selfies macht oder sich in einem Spiegel porträtiert.

Die Haptik und diese Einzigartigkeit machen solche Fotos zum genauen Gegenteil von digitalen Kreationen, die mit AI generiert werden, keinem haptischen Gegenstück oder einer Erinnerung entsprechen und aktuell unsere visuelle Welt überschwemmen. Das soll nicht bedeuten, dass ich nicht auch mit AI experimentiere. Aber ich lasse diese weder den Moment noch die porträtierte Person erfinden noch die Person so animieren, als ob eine Filmkamera verwendet worden wäre. Sondern ich generiere mit Hilfe der AI den Raum außerhalb des Original-Bildausschnittes und behalte gleichzeitig einen starken Bezug zum Original, indem ich die Mimik und Haptik der Menschen genauso belasse, wie ich sie auf der Stereografie vorgefunden habe – in einem Sekundenbruchteil eingefroren. Nur die Kamera selbst bekommt nachträglich eine dynamische Bewegungsfreiheit und umrundet die Protagonisten mit einer 360-Grad-Fahrt. Dadurch sieht man alle Seiten der verwendeten Location und auch die Ausstattung außerhalb des stereoskopischen Bildausschnittes.

Am Ende habe ich das analoge, haptische Glas-Original und dazu die digitale, körperlose AI-Animation – was zusammen eine ganz andere Imagination besitzt als nur eine AI-Animation ohne das Original.